防火水槽 124 ■ 広島県竹原市本町３-８

　ありそうな町並みやなぁと思いつつ歩きますれば、やっぱりありました。
　ここは“安芸の小京都”で知られる竹原。第124号は風情ある旧家の前に佇んでいました。砂利分の多そうなコンクリ製になかなか味わいある“水用火防”の文字。下部を見ますれば穴が開けられ、後づけで水が垂れない様にコンクリでよだれかけが付けられています。元々雨樋の水を溜めていたのでしょうが、今ではただこの水槽は雨水が経由するだけになっている様でした。
　ついでに…
　ここ竹原は、ニッカ創業者の実家“竹鶴酒造”のある町ということで、前々から行ってみたいなと思っていたのですが…何となく直売してそうな風情もなく…ということで素通り。お昼時、酒蔵や醤油蔵を改装したカフェやそば屋などいかにも“観光地のお店”なとこへ行く気にもならんで、ふと目にとまった昔ながらっぽい中華そば屋へ。

　これが正解。地元民に愛される中華そば…これはおいしかった。昔ながらな中華そばでありながらハイパーではないコクを秘めた理想的な逸品でした。もちろん店構えもラーメン鉢も味のうちです。“中華そば 喜楽軒”。中華そば屋やというのにお子はヤキメシを美味そうに食べていました。ええよ、それで。

（於：広島県竹原市） いかにもありそうな町でしたが、ひとつしか見つけられませんでした、防火水槽。