名もない川を行く

　その川は八尾市山本町五丁目にある水門から、旧大和川のひとつ、玉串川の水を引いて始まります。この手の取水口は玉串川には多く見受けられますが、この水門は他のそれよりふたまわりほど大きく、本流（玉串川）から大量の水を取り入れることができる様になっています。

　玉串川に平行して走る府道15号線の下を通って東へ抜けるとこの川の欄干があり、そして…すぐそこには店舗が。これ、川の上に建っています。今はこの一軒だけになりましたが数年前までは４〜５軒の民家や店舗がありました（廃屋になってはいましたが）。訊くところによれば戦後の混乱期に建てられたものとか。ちょっとややこしい物件かもですが…詳しくは知りません。

　この川には、以前にも記した様に川の中に井戸があります。今は…もう水没してしまっているみたいですが、その前には石の階段もあるところをみると、昔はここに水を汲みにきてはったりしたのかもしれません。あと、石の橋も２本ほど残っていますが…これは、以前建っていた民家の“基礎”なのかもしれません。

　しばらくすると今度はトタン板でできた小屋が川の上にあります。この小屋の下にも井戸があり、昔はこの井戸からポンプで水を汲み上げ、川に放流していたのを見たことがある様なない様な…遠い記憶すぎて。今は電気メーターも取り外されてましたので、もう汲み上げる必要もないのでしょう。第二寝屋川ができるまでは、玉串川にはあまり水が流れていませんでしたので、井戸を必要としていたのでしょうね、昔は。
　そしてもう少し下流に行くと…『寺井洫境石』と記された石柱が、大きな家の石垣あたりにあり…これが、ま、私にとって謎のままでして…解決できずにおります。

　今まで見たこともなかった“洫”の字ですが、“キョク”と読み“溝”という意味だそうです。たぶん昔はここらあたりで川の分岐点があって、その川の流れをせき止めたりする石がこれなんかもしれんと思いつつも、その割には字もキレイに残っているし…で、解らないまま。この“寺井”というのも旧地名かと思って調べましたが、今のところ見当たりません。
　余談ですがこの“洫”に“血”という漢字が含まれていて、私は勝手に最初「農民の水の取り合いで流血騒ぎでもあった場所」という意味かとか思ってしまいました。

　まっすぐに東へ向かっていた川ですが、シラミ地蔵尊のあるあたりで北へ直角に流れを変えます。なかなかけったいな地蔵さんの名前、何でも「地蔵さんを担いでたら、この地で夜が明けた、だから白んだ、で、シラミ」とか。ホンマは当時、シラミに多くの人々が苦しめられていて、ここにお参りするとええとか、そんなんからきてるのではないのでしょうかね。

　そして再び本流は東に向かいます。いくつかの水門があって水はあちこちの水路へと分かれて行きます。きっと旧万願寺集落の田畑へ水を供給するための水路なのでしょう。今でも農業用に使われているみたいで、農繁期には農家の方が、つまった水門の掃除をしてはる光景を見ます。

　とは言え、田畑の多くが宅地へと姿を変え、その川の風情もコンクリートで覆われた味気ないものとなってしまっています。本流の最後の方にはあまり田畑が見られず、水の流れもほとんどありません。

　そして最後は、一級河川『恩智川』へと注ぎ、この川は終わります。ただの用水路ですが、きっと先に触れた様に旧万願寺の集落の人々には大切で重要な水路だったことと思います。
　しかしながらこの川、短いとは言え東（＝山の方）へ向いて流れているのも不思議な感じがします。こういった“名もない川”探索、私は幼少の頃より興味があるのですが…ここを知らん人にはつまらん話でしたかね。長々と…すんませんでした。
　なお、旧大和川の事とか、中河内の過去に興味あるひと、おられましたらここによくコメントくださるナムダーさんの“● 万華鏡 〜無音の爆走〜”（閉鎖）をおすすめいたします。自分の足で探して検証して、楽しんで調べてはる感じが、こっちにも伝わってくる心地よいブログです。

（於：八尾市）　

※追記
　八尾市指定文化財 安中新田会所跡の旧植田家住宅発行の“旧植田家だよりvol.21”に記事中の“寺井洫境石”の説明がありました。要約すると

　この辺で安政５年（1858年）に当時の上之島村と中野村との間で水争いが何度かあって、この“寺井洫境石”は溝の水量を決める為の石で、以前は水面近くにあった。

との事の様です。

　なお“寺井”に関してですが、fuji-uさまのブログ“ブログ版『大和川水紀行』”の記事“志紀駅、二俣から玉串川を下る”によると、新田開発の際に水路を引いたのが“寺井”という名のお方やったそうです。

あ、これでスッキリしました。（2015年６月５日）